Nordic Walking ist eine Ausdauersportart, bei der Gehen durch den Einsatz von
zwei Stöcken im Rhythmus der Schritte unterstützt wird. Die Anfänge dieses
Sports liegen in den 1930er Jahren.
Schon damals wurde im deutschsprachigen Raum unter dem Namen Stockgang
oder Stocklauf schnelles Gehen von Langläufern im Sommer und Herbst in das
Training integriert, um die Kondition zu verbessern und so schon im Winter in
höhere Trainingsintensitäten einzusteigen. 1992 wurde in der amerikanischen
Fachliteratur das Pole Walking (Pole = Skistock) vorgestellt. Darunter verstand
man Walking mit modifizierten Skistöcken zur Unterstützung der typischen
Langlauf-Armbewegung. In Studien von Stoughton, Larkin und Karavan 1992 und
Hendrickson 1993 wurden Ausdauereffekte, Trainingsreize und psychologische
Profile von Walking mit Stöcken untersucht. Ein Effekt dieser Studienergebnisse
war, dass das Nordic Walking als Ausdauersportart propagiert wurde. Da es keinen
typischen Walking-Stock gab und die Technik des Nordic Walking nicht weiter
entwickelt wurde, ebbte das Interesse bald ab. Während einer Messe 1997 wurde
dann der Stock vom Erfinder des Nordic Walkings Marko Kantaneva vorgestellt. Aus
seiner Diplomarbeit und der Kooperation mit der Firma Exel wurde dort dem
Publikum diese Sportart präsentiert. Man gewann den Messepreis und somit viel
Presseaufmerksamkeit, und bereits 1998 stieg der Verkauf der Stöcke rasant an.
Zur Verbreitung und Vermarktung der Sportart wurden verschiedene Verbände
gegründet.
